Vijf wedstrijden gespeeld in de voorcompetitie PLATE noordwest, vijf wedstrijden gewonnen. Zo ziet de seizoenstart van de Cubs er uit.
En dus plaatsen wij ons voor de strijd om deelname aan de CUPcompetitie.
De eerste wedstrijden kon je duidelijk zien dat zo’n nieuw team nog aan elkaar, en sommigen aan dat grote veld, moesten wennen. Rommelig spel, veel ballhandling fouten, en soms zelfs angstige gezichten “ oh, wat zijn ze groot!!” en “o je, wat moet ik nu doen??”. Maar wel karakter…
-
de eerste wedstrijd tegen Noord Combinatie: een achterstand van 19-5 konden onze mannen ombuigen naar een winst van 22-19. Het hele stadion aan de Sportlaan stond op zijn kop!!
-
de tweede wedstrijd in Almere was van hetzelfde laken een pak: slordige eerste helft tegen wederom een leuke ploeg. 5-0 achter bij rust, maar met hard werken en verbeten gezichten, sleepten onze mannen er toch weer een 7-5 overwinning uit.
Met karakter als basis werd er vervolgens op de trainingen (onder leiding van Gert Jan Combee, Nils Lauffer en Erik van den Heuvel; Erik Hengeveld straalt ons in vanuit Nieuw Zeeland) gewerkt aan techniek en tactiek. Bij steeds meer eerste jaars en nieuwelingen gingen steeds meer kwartjes vallen. Het team in ontwikkeling had twee wedstrijden voor de boeg tegen twee tegenstanders, die tot dan slecht hadden gepresteerd.
-
de combinatie Alkmaar/Den Helder werd weggespeeld met een score van 70-27. Opmerkelijk daarbij dat slecht een try door de tegenstander zelf werd gescoord. De overige vier trys werden door ARC’ers achter de lijn gedrukt. Huurlingen die aan A/DH waren uitgeleend vanwege een gebrek aan spelers aan hun kant. Coach Greg Smith koos ervoor om enkele van onze sterkere spelers uit te lenen, en zodoende wat meer tegenstand voor de eigen ploeg te krijgen. Zo konden we genieten van hele mooie duels van bijv. Stian tegen Grant; dat was werkelijk smullen, de ene tackle nog mooier dan de andere. Hun onderlinge duel eindigde in 1-1.
Een mooi bijkomend effect was dat de jongens van de tegenstander eindelijk ook een beetje aan rugby toekwamen. Na afloop werden wij hartelijk bedankt voor het sportieve gebaar om sterke spelers af te staan, in plaats van te gaan voor een monsterscore.
-
de wedstrijd in Purmerend (tegen Waterland/Haarlem 2) leverde een regelmatige overwinning op voor onze jongens: 46-5. En ook hier een sportief gebaar van onze kant: coach Rudy Hengeveld ging ermee akkoord om enkele eerste jaars junioren van de tegenpartij in de tweede helft mee te laten spelen. Het leverde meer tegenstand op voor onze eigen ploeg, en dat past helemaal in een opbouwstrategie. En het leverde ARC wederom goodwill op bij de tegenpartijen.
En dan de laatste wedstrijd, tegen angstgegner CAS. Op de vrijdagavond is deze wedstrijd, zo hoorde ik van vele kanten, eindeloos voorbeschouwd aan de keukentafels van onze spelers.
-
op een goed veld maakte CAS haar reputatie snel waar. Met een paar grote sterke jongens trokken zij ten aanval, en al naar een paar minuten (wij waren nog nauwelijks in beeld geweest) scoorden zij hun eerste try….en toen was het ook gelijk afgelopen met CAS. Onder leiding van aanvoerder Onno veranderde ARC in een vechtmachine, die tevens liet zien dat zij de laatste weken veel heeft geleerd. Van fraaie combinaties in de lijn, tot het wegdraaien uit tackles, van alerte “pick and go” tot ballerina-achtige sidesteps, waarvan we dachten dat alleen Gianni dat kon… En zo walsten onze mannen naar een regelmatige overwinning toe, met 53-17 tegen de toch altijd goeie ploeg van CAS. Applaus en vele complimenten van ouders en andere supporters waren ons deel. Waarvoor dank.
En zo heeft onze ploeg in een paar weken tijd zich sterk ontwikkeld. Van “slordig maar wel met karakter”, naar een geconcentreerde vechtploeg, met skills en inzicht.
Voorlopig gaat het dus heel goed met de jeugd bij ARC (en met ongeveer alle anderen ook, hebben wij inmiddels gezien). Voorlopig met dank aan al die trainers en coaches, die soms dubbele diensten draaien om onze mannen naar een hoger niveau te tillen. Maar ze krijgen wel eer van hun werk!!!
Tot zover voor deze keer,
Ton van der Peet, teammanager Cubs
