Amstelveense Rugby Club, THE international Rugby Club of Amsterdam!

ARC AMSTERDAM LOWLANDERS DWINGEN RESPECT AF OP WK GAY RUGBY  
Amsterdam, 6 juni 2012 – ARC Amsterdam Lowlanders, het enige
gay rugbyteam in Nederland, hebben afgelopen weekend meegedaan
aan de Bingham Cup, het tweejaarlijkse WK gay rugby. De Bingham
Cup is het grootste amateur rugbytoernooi ter wereld en werd deze keer gehouden in Manchester. Voormalig rugby-international en bestrijder van homofobie in sport Ben Cohen trok zelfs het Lowlanders shirt aan om een wedstrijd mee te spelen.  

De Lowlanders waren voor het eerst met een compleet team aanwezig op de Bingham Cup. Marc Paul Stufkens, voorzitter: ‘We hebben als team een flinke groei meegemaakt in het afgelopen jaar. In juni 2011 waren we gastheer van de Union Cup, het Europese gay rugbytoernooi, en in augustus hadden we een boot op de Gay Pride. Dat we onderdeel zijn van de Amstelveense Rugby Club heeft ervoor gezorgd dat we nog nooit zo goed voorbereid zijn geweest als nu.
Gay rugby heeft een erg positieve uitstraling die aanslaat en we werken dan ook vol vertrouwen aan verdere groei en betere prestaties op het veld.’ Van de vijf gespeelde wedstrijden, tegen New York/Bristol, Manchester en Boston, waren er een gelijkspel en vier verliezen, waarbij de verschillen minimaal waren. De Lowlanders dwongen respect af met de kwaliteit van het spel en de vechtlust.
In de wedstrijd tegen Manchester besloot Ben Cohen in de eerste helft met de Lowlanders mee te spelen en in de tweede helft met de tegenpartij.
Deze heteroseksuele voormalige rugby-international zet zich met zijn Stand Up Foundation in om homofobie en pesten te bestrijden. Gareth Thomas, voormalig captain van het nationale team van Wales, was ook aanwezig bij het toernooi. Hij was een van de eerste sporthelden die als homoseksueel uit de kast kwam.

Rugby Union is een van de meest homovriendelijke sporten ter wereld. 
Over de Bingham Cup
In 2002 werd de Bingham Cup voor het eerst georganiseerd.
Het toernooi is genoemd naar Mark Bingham, die in de Verenigde Staten zeer belangrijk is geweest voor de ontwikkeling van gay rugby teams. Mark Bingham stierf tijdens de aanslagen van 11 september 2001 in het United Airlines toestel dat neerstortte in Pennsylvania.
Algemeen wordt aangenomen dat hij een van de mensen was die voorkwam dat het vliegtuig het Witte Huis of Capitol Hill zou raken.

Ongeveer 1500 spelers van 40 clubs uit 15 landen hebben van 1 tot 3 juni meegedaan aan het toernooi in Manchester, de grootste editie tot nu toe.

 Erik Schoonhoven